紅斑とは、真皮内血管，特に毛細血管の拡張、充血により生じている隆起や、陥凹などを生じていない皮疹のことです。毛細血管が開いているために赤くなるので、指などで圧迫すると赤い色は消えます。
何らかの刺激で生じる湿疹、アトピー性皮膚炎、乾癬（かんせん）以外にも食物や薬などで生じる中毒疹、感染症などで生じる多形紅斑、内臓器の問題により生じる紅斑紅皮症、顔面や手足に症状が出やすい膠原病、生命に関わる病気としては悪性リンパ腫など多岐にわたる疾患があります。内臓疾患が合併していることはよくありますので、注意が必要です。